尧、舜、禹、皋陶四人合称为中国上古四圣。皋陶从尧帝时期一直辅佐与他，掌管四方司法。他本是禹选定的禅让继承人，却因为年岁过高早于禹而去，传闻享年一百零六岁，后禹才另选了伯益为其继承者。大禹感念其功德，于是封赏他的后裔于英、六一带(今安徽省六安市)，尊为六安国(蓼)国和偃国始祖以及二十四氏(皋李徐赵、伯益赢秦、江黄马舒、裴甄谷利、费廉阮骆、英莒梁寥)的鼻祖。唐朝天宝二年(743年)，追封皋陶为''大唐德明皇帝''。中国第一部《狱典》就是皋陶编撰的，古代的衙门里一般都供奉皋陶神像，和獬豸图案。皋陶又被后世称为“狱神”，又被后世尊称皋陶为中国司法鼻祖。

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皋陶是颛顼之孙，因为一直辅佐尧舜禹的理官，当时盛行以官职为姓，就像今天喜欢以职位为名一样，什么李主任，张队长，王局长之类的，所以因为以官职冠之姓，皋陶又被称为理姓皋陶。尤其是他的后代基本都以理为姓。

商纣王时期，君王昏聩无能，朝纲不振。身为理官的理徵多次上书劝解纣王，无果。这一日，纣王携众多妃子一同出游，乡间野地，狩猎他乡，追风逐蝶好不快活。就在纣王正高兴之时，一人于行宫之外高声呼叫，“大王不听劝解，商朝迟早灭亡”，“悠悠大商，千年基业，亡于纣手”。纣王十分恼怒，于是派人把大叫之人拉入行宫，此人正是刚正不阿的理官理徵。

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纣王问他为何口出狂言，目无君上。理徵言道，大王不听臣下劝解，浪费钱财只为自顾享乐，致百姓于水火。各地定会民怨四起，又会战乱不断。纣王正在兴头之上，哪里听得如此言语，于是命人把理徵就这样拉出去看了头，还要求株连九族。

当时纣王身边一个侍从曾经受过理徵的恩惠，于是他连夜赶到赶到了理徵的家里，把这些事情告知给了理徵的妻子契和氏。契和氏赶紧收拾细软带上幼子利贞出逃。一路之上马不停蹄，慌不择路，不知不觉已经是第二天的早上，她们母子二人不知道逃到了什么地方，询问周围百姓得知此地为陈国苦县。二人怕后面追兵赶到于是稍作歇息，便讨要了一些饭食继续赶路。

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二人又继续前行了两日，早已经远离了村庄部落，进入了一片茂密丛林。此时契和氏母子二人早已是精疲力尽，尤其是小儿子利贞早已气若游丝。正是屋漏偏逢连阴雨，他们不仅迷了路，身上所讨要的粮食与水早已消耗殆尽。契和氏也无法继续前行，抱着儿子就靠着一棵树躺了下来，只叹命运不公，可怜母子即将命丧荒郊。说完，倒头便睡下，等待听天由命了。可就在此时，她忽然发现靠着的这颗无名树木，竟然结满果实，契和氏不管不顾赶紧摘下许多喂给了利贞，自己也食用了许多。半刻之后，二人体力就得以恢复了。

此刻三五个人围了上了她们母子，契和氏心想肯定是追兵，可了解得知这三人乃是陈国猎户，听见有声响于是赶了过来。还告知了此无名果树原来叫木子树，果实可以食用。于是二人被猎户所有，带回了部落。从此母子二人就生活在此，契和氏为了感念木子果树救命之恩，又为了埋名躲避，于是合木子二字为李，把理利贞改名为李利贞。自此后李姓一族在此地开枝散叶，香满天下。

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今天的李姓一族已是中华民族之大姓，大约有9000多万人口姓李。李氏一族在历史上更是名流千古，人才辈出。我们所熟悉的老子，本名李耳，著有《道德经》，被道教奉为“太上老君”。李冰战国时期杰出水利家，修建了中外驰名的水利工程都江堰，被奉为“川神”。唐朝李渊李世民等开创了中国历史最为辉煌的大唐盛世。李太白，唐代著名诗人，在中国文学史有着崇高的地位，被后世尊为“诗仙”。李广，西汉名将他在之时匈奴一族望而生畏，人称“飞将军”。李清照，南宋女词人，中国首屈一指的诗词女大家。李时珍，明代杰出医学家，其著作《本草纲目》更是影响深远。

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